Times Square: 105 anni di festeggiamenti, senza paura
giovedì 31 dicembre 2009, ore 11:35
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Il “New Year’s Eve” a Times Square è un fenomeno internazionale. Ogni anno, centinaia di migliaia di persone si riuniscono attorno alla torre, ora conosciuta come One Times Square, e aspettano per ore, nel freddo inverno di New York, la cerimonia dell’abbassamento della famosa sfera. Grazie al satellite e allo streaming un pubblico mondiale stimato in oltre un miliardo di persone assiste alla cerimonia di ogni anno. Per dirla in breve, l’abbassamento della sfera è diventato il benvenuto simbolico del mondo per l’Anno Nuovo.
Nonostante la cronaca di queste ore riporti nella celebre piazza un’aria cupa e leggittimamente preoccupata, la cerimonia – a meno di scongiurabili eventi dell’ultimo momento – avrà luogo nuovamente.
E se oggi si può ben dire che simbolicamente è il mondo intero che festeggia in Times Square, la storia che si accompagna alla manifestazione è intimamente legata a quella della città e vale la pena di essere ricordata, seppur brevemente.
Tutto ha inizio nel 1904, New York allora era una città sull’orlo di enormi cambiamenti . Proprio in quell’anno due innovazioni che trasformeranno completamente questo crocevia del mondo fecero il loro debuttato: l’apertura della prima linea metropolitana della e la prima celebrazione del Capodanno in Times Square. La festa intendeva commemorare l’apertura ufficiale della nuova sede del New York Times nell’allora imponente Times Tower, edificio posto all’incrocio tra la 7th Avenue, Broadway e la 42a strada. Era il secondo edificio più alto di Manhattan e l’editore del quotidiano, il tedesco Alfred Ochs, non badò a spese per celebrare degnamente l’evento: organizzò un festival di strada che si protrasse per alcuni giorni e che culminò a mezzanotte del 31 dicembre con uno show di fuochi artificiali partiti dall’alto della torre. Torre sulla quale venne accesa una torcia gigante. Si contarono 200mila partecipanti.
Due anni più tardi, in citta vennero vietati i fuochi d’artificio ma Ochs era determinato a replicare la sua festa. Nacque, nel 1907 la famosa sfera. Per salutare il 1908 una palla in legno, ferro e vetro venne
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